Как и у многих представителей мира насекомых, подъем и полет бабочек это нечто большее, чем то, что может быть получено при помощи латентной, нетранзитной аэродинамики. Исследования при использовании бабочки-репейницы (Vanessa atalanta) в аэродинамической трубе показали, что бабочки используют довольно большое количество механизмов движения крыльями, чтобы сгенерировать движущую силу. Сюда относятся захваты, завихрения края крылышка, механизмы вращения и механизм Вайс-Фога «хлопай и лети». Бабочки также могут очень быстро перестраиваться из одного режима полета в другой.

Многие бабочки мигрируют на большие дистанции. Наверное, самыми известными миграциями являются перелеты бабочки-монарха из Мексики в Северную Америку, когда они преодолевают дистанцию в четыре- пять тысяч километров. Другой вид бабочек, хорошо известных своими миграциями, это репейница и некоторые бабочки семейства Данаине (Danaine). Зрелищные миграции на далекие расстояния также ассоциируются с муссонами, их можно увидеть в островной части Индии. Миграции изучаются уже много лет. Для определения расстояний и получения данных используются ярлычки на крыльях и изотопы водорода.

Исследования показали, что бабочки осуществляют управление полетом при помощи солнечного компаса. Они могут видеть ориентированный свет и таким образом не теряются даже в облачную погоду. Поляризированный свет в каком-то роде близок к ультрафиолетовому спектру, по этой причине он очень важен для насекомых.

Считается, что большинство мигрирующих бабочек это насекомые, проживающие в полузасушливых регионах, где период выращивания молодняка длится очень недолго.

К тому же, на планы бабочек относительно полета существенно влияет состояние растений, которыми они питаются.

Художественные изображения бабочек использовались во многих культурах, включая египетские иероглифы, датируемые тремя с половиной тысячами лет назад. Сегодня бабочки повсеместно используются в различных произведениях искусства.

Согласно главе «Бабочки» в «Квайдан: Историях и исследованиях странных вещей» автора Лафкадио Хирн, бабочка виделась как персонификация человеческой души в живом, умирающем или уже умершем состоянии. Одно японское суеверие гласит, что если бабочка влетает в гостиную и присаживается перед бамбуковым экраном, то вскоре вас посетит человек, которого вы любите больше всего. В противоположность этому, многие бабочки видятся суевериями как плохой знак. Когда Тариро но Масакадо тайно готовился к своей известной революции, в Киото появилось такое огромное количество бабочек, что люди испугались, предвидя в этом нашествие злых сил.

В русском языке слово «бабочка» означает не только насекомое, но и вид галстука. А вот на греческом это слово было синонимом души. Согласно энциклопедии религии корни нагов из Манипуры можно отслеживать также от бабочек.

В китайской культуре две бабочки, летящих вместе символизируют любовь. Существует даже известная народная сказка в Китае под названием «Влюбленные бабочки». Философ-даосит Чуанг Цзу однажды видел сон, где он был бабочкой, летающей без забот о человеческом, но он проснулся и понял, что это был всего лишь сон. Тогда он подумал: «Был ли я до того человеком, которому снилась бабочка, либо я сейчас бабочка, которой снился сон о том, что она была человеком?». Этот философский казус на сегодня уже является классическим.

(далее…)